La visita del Papa è stata scandita anche da diversi incontri come quello con una famiglia di haitiani ospite della Casa famiglia di Sant’Egidio dal terremoto del 2010. Benedetto XVI ha pure salutato una decina di anziani non autosufficienti e un folto gruppo di liceali impegnato nel volontariato. Poco prima di lasciare la struttura, il Papa, parlando a braccio, ha detto di uscire dalla visita “ringiovanito e rafforzato”. Riferendosi ai volontari, ha aggiunto che “sono angeli visibili” e che ha “visto lo spirito di Cristo nei loro occhi”. Infine, ha sottolineato che nella Casa “Viva gli anziani” “non ci sono differenze tra ricchi e poveri, come per Gesù”. Al microfono del nostro inviato Fabio Cologrande, ascoltiamo dunque proprio i protagonisti della giornata: l’anziana Enrichetta, 91 anni, e un volontario, Corrado:
D. - Signora Enrichetta qual è la sua emozione nell’aver incontrato il Papa e nell’averlo salutato, a nome di tutti gli anziani della Comunità di Sant’Egidio…
R. - E’ stata una grande emozione. Una grande emozione anche perché tutti i giorni io dico il Rosario e metto nel Rosario anche il Papa; prego che il Signore gli dia sempre la forza, che non ci lasci mai e specialmente chiedo di aiutarlo.
D. - Il Papa ha detto: “Conosco bene i problemi dei miei coetanei”, lì è partito un applauso dalla folla...
R. - Io sono stata colpita tanto e penso anche gli altri! Prego per il Papa in un modo particolare. Poi, quando vado a coricarmi la sera dopo la giornata trascorsa, e prego, non dico “Signore mio”, ma “Padre mio”, e gli dico: “Grazie, per avermi fatto trascorrere la giornata”. La mattina, quando mi alzo, dico la stessa cosa: “Grazie, che mi fai vedere l’aurora” e gli dico anche “Tienimi vicino a te e fa di me quello che vuoi”.
D. - Corrado Cavallo, impiegato come volontario nella Comunità di Sant’Egidio: qual è l’atmosfera che si respira in questo “condominio”?
R. - E’ un clima veramente di famiglia ed è un modello anche ripetibile, perché dimostra che non è necessario, quando una persona diventa anziana, rispondere con delle strutture sanitarie ed ospedaliere. Anzi, la “casa” aiuta a vivere, a vivere di più e gli anziani che vivono qui - in particolare c’è un’anziana, al terzo piano, che ha compiuto poco tempo fa 100 anni - lo dimostrano. L’età media è molto alta. È una vita che si allunga. Diciamo che in questa “casa” c’è un grande segreto ed il grande segreto è l’amore che ovviamente non è soltanto un amore dato, ma è un amore ovviamente ricevuto.
All'evento era presente anche mons. Vincenzo Paglia, presidente del Pontificio Consiglio per la Famiglia. Fabio Colagrande ha chiesto al presule una riflessione sull’importanza di questa visita del Papa:
R. – L’esperienza di essere anziani è una delle dimensioni importanti della vita, che purtroppo oggi la società poco riconosce e soprattutto poco sostiene. Ecco perché questa visita del Papa in una delle case della Comunità di Sant’Egidio, dedicate appunto all’attenzione, alla vicinanza, all’affetto per gli anziani, è una visita importante per tutti. E importante anche per il Pontificio Consiglio per la Famiglia, perché il Papa ha detto una cosa alla quale bisogna prestare molta attenzione: ogni anziano ha diritto di restare a casa sua, come lo ha il bambino, come lo hanno la mamma e il papà e chiunque. Questa è una condizione importante, perché purtroppo la società spesso, quando si arriva ad una certa età, manda via gli anziani. Qui invece no, qui è “viva gli anziani” e non via gli anziani dalla famiglia o dalla società. Quando gli anziani sono lasciati soli, allora bisogna creare delle strutture o degli ambienti che possano far rivivere il clima familiare, perché soprattutto in un’età avanzata, come accade ai più piccoli, avere amici affettuosi vicino è la condizione per vivere. In questo senso, bisogna sottolineare, alla fine di quest’anno che le Nazioni Unite hanno dedicato all’invecchiamento attivo, che oltre agli anziani, che devono essere attivi, in verità devono essere attivi anche i più giovani verso gli anziani. In questo senso, questa visita mi pare davvero un piccolo tesoro da custodire, mentre l’Anno della Fede prende avvio. Credere vuol dire anche non abbandonare gli anziani.
D. – Una visita che è stata anche una conferma dell’attività più che trentennale che la Comunità compie nei confronti degli anziani, un’importante conferma...
R. – Sì, questo lo ricordo fin dagli inizi. Per la comunità è stata importante la vicinanza con gli anziani, proprio perché emergeva in essi una sorta di segno di come la società stesse diventando crudele. Si allunga la vita degli anziani ed è straordinario – un progresso davvero da lodare – ma nello stesso tempo si rischia di approfondire la solitudine. Una società davvero crudele: ti allunga la vita e te la rende più amara. Allora chiediamo che cosa vuol dire un progresso senza l’amore, uno sviluppo senza solidarietà. Ecco perché questa visita conferma un impegno. Io mi auguro, però, che sia una grande esortazione a tutti: alle famiglie a tenersi gli anziani, alle società a custodirne la ricchezza, ai governi ad impegnarsi, perché questi anni siano di consolazione per tutti coloro che hanno dato la loro vita per i Paesi e per la società.
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